Le Maroc prend livraison de trois hélicoptères Chinook
C’est ce weekend, au port de Tanger-Med, que le Maroc a pris livraison de trois hélicoptères de transport de type Chinook CH-47D, avec leur équipement complet. Les hélicoptères, américains, ont été remis officiellement aux Marocains en juin dernier, mais ne sont arrivés au Maroc que ce weekend, après la formation de leurs équipages aux Etats-Unis.
Les hélicoptères Chinook CH-47D, estimés à 40 millions de $ pièce à l’état neuf, servent essentiellement au transport de troupes et de matériel, pour les opérations de guerre et aussi pour les actions de sauvetage civil ou de récupération militaire. Ils sont dotés des dernières innovations en avionique et peuvent transporter des charges lourdes en interne et jusqu'à 12 tonnes (tels que des conteneurs de 12 mètres) en externe. Ce matériel a ainsi été mis à contribution lors des dernières grandes inondations de l’hiver dernier au sud du Maroc pour sauver les rescapés des crues et les populations isolées par les destructions des infrastructures.
Selon la direction de l’armée de l’air US chargée de ce contrat, « les hélicoptères, qui arriveront en Août, ont été demandés pour des services humanitaires, mais peuvent être utilisés comme véhicules de transport, si nécessaire. Les travaux effectués ont permis de remplacer les équipements obsolètes par des équipements modernes ».
Les hélicoptères livrés au Maroc, pour un contrat d’environ 130 millions de $, sont du matériel d’occasion de l’armée américaine qui l’a utilisé dans des théâtres d’opération extérieurs comme l’Irak et l’Afghanistan.
Cependant, en dépit de cette acquisition, les Forces royal air restent sous-équipées par rapport au voisin algérien ; ainsi, selon le site de classement des armées Global fire power, les Algériens disposent de 448 aéronefs militaires, contre 282 pour le Maroc. Pour les hélicoptères, Rabat aligne 125 engins alors que les Algériens en comptent 210, dont 35 d’attaque (0 pour le Maroc).
