Qui est Gérard Askinazi, candidat à l’organisation de la COP22 ?
Jeudi 10 mars, les plis de soumission pour l'organisation de la COP22 à Marrakech en novembre prochain étaient ouverts au ministère de l’Intérieur, devant des représentants du Comité de pilotage de la COP22. Trois groupements sont en lice, Havas s’est désisté en subreptice, et de féroces tractations se déroulent en coulisses. En plus de la compétence et de l’expertise, la réussite de l’organisation de cet événement planétaire requiert l’intégrité des soumissionnaires. Cela ne semble pas être le cas de Gérard Askinazi, publicitaire connu et néanmoins sulfureux en France, cité dans des affaires de financement de la campagne électorale de Sarkozy. Portrait.
Gérard Askinazi est un ancien de Havas Events et, à ce titre et à cette fonction, il a eu à gérer des événements d’importance. Mais cela, en plus de ne pas lui conférer la maîtrise pour un sommet de l’envergure de la COP22, l’a exposé dans les médias dans des affaires ayant trait à l’ancien président de la République française, comme celle examinée actuellement par la justice sur les comptes de campagne de Nicolas Sarkozy pour la présidentielle 2012.
Micmacs, fausses factures et dissimulation à l’UMP, avec Askinazi en arrière-plan
Ainsi, en plus de l’affaire Bygmalion qui aura tant coûté à la crédibilité de Nicolas Sarkozy, en attendant une probable mise en examen, voilà qu’une autre société, une discrète PME, Agence Publics, vient ajouter son nom aux turpitudes de cette campagne présidentielle de 2012. Elle a été l’organisatrice du fameux meeting de Villepinte au printemps de cette même année, facturé à 1,3 million d’euros, un pactole qui ne figure pas dans les comptes de campagne du candidat Sarkozy. Or, ce dernier a été mis dernièrement en examen pour financement illégal de sa campagne, dans le cadre des fausses factures de la société Bygmalion.
Il n’existe pas de liens connus entre Bygmalion et Agence Publics mais dans cette mise en examen de Nicolas Sarkozy, l’agence pourrait être citée comme co-organistratice avec Bygmalion du meeting de Villepinte, Publics se chargeant de la scène et Bygmalion de la salle. Et Gérard Askinazi serait aux premières loges de l’enquête judicaire.
Askinazi est un orfèvre de la négociation événementielle puisque selon plusieurs sources, il avait réussi en 2012 la prouesse de travailler pour les deux adversaires que furent Nicolas Sarkozy et François Hollande (convention d’investiture à fin 2011). Il voulait rééditer l’exploit au sein de l’UMP en collaborant avec les deux frères ennemis que furent, au lendemain de la défaite de 2012, Jean-François Copé et François Fillon. Las…
Et rien n’est vraiment clair dans les déclarations de cet homme. Ainsi, bien qu’elle se soit chargée de la scène pour le meeting de Villepinte, et que cela soit solennellement affiché sur le site de Publics, Askinazi déclare à Rue89 que « nous avons adressé, tout naturellement, notre facture à l’UMP, qui ne l’a visiblement pas versé au compte de campagne. Je pense que l’UMP ont pris notre facture, comme étant “conseil national” et les autres pour la campagne ». A supposer que cela soit vrai, il s’agirait au moins d’une complicité de dissimulation de frais de campagne car si on envoie une facture à un client et que l’on constate ensuite que cette facture n’a pas été affectée par ledit client au compte adéquat, il devient nécessaire d’en faire mention à l’administration fiscale ou à la Commission de suivi des comptes de campagne.
Les amitiés marocaines de Gérard Askinazi
Selon les médias marocains, confirmés par nos différents contacts qui, on le comprend aisément, tiennent à leur anonymat, Gérard Askinazi a œuvré avec Agence Publics à l’aménagement du pavillon du Maroc à la COP21. Cela crée des amitiés avec certains membres du Comité de pilotage de la COP22. De la COP21 à la COP22, il n’y aurait qu’un pas et un an à franchir, alors…
Par ailleurs, quand on scrute les références de l’Agence Publics, on constate qu’elle a organisé, ou contribué à organiser, le forum MEDays 2010 à Tanger, le think-tank étant présidé par Brahim Fassi Fihri, fils de Taïeb, ancien ministre des Affaires étrangères et conseiller du roi Mohammed VI, que l’on a vu récemment aux côtés du souverain lors de la rencontre voici 15 jours du roi avec le président Hollande. Or, connaissant la prodigieuse souplesse intellectuelle de l’actuel chef de la diplomatie marocaine Salaheddine Mezouar, on peut penser qu’il n’aurait rien à refuser à son prédécesseur à la fonction, le même Taïeb Fassi Fihri qui, alors qu’il officiait à la tête de la diplomatie, mettant le ministère au service de MEDays, selon plusieurs cadres du ministère. L’agence Publics a organisé un MEDays, présidé par Brahim Fassi Fihri, fils de Taïeb, ancien ministre des Affaires étrangères et conseiller du roi auquel Salaheddine Mezouar, chef de la diplomatie et du comité de pilotage de la COP22, ne saurait pas refuser grand-chose. C’est ce qui se dit dans les coulisses de l’organisation de cette COP…
Dernièrement, et dans l’alléchante perspective de remporter le marché COP22 et la mise qui va avec, le nouveau groupe ESL/Agence Publics formé par la nouvelle alliance d’ESL et de Publics, a ouvert un bureau à Rabat et s’est déchaîné en communication officielle, et surtout officieuse. Lors d’une conférence de presse tenue début février, Askinazi et ses nouveaux associés (voir infra), Alexandre Medvedowsky et Jean-David Levitte (photo), directeur Associé ESL-AP-Maroc, ont longuement expliqué leur engagement dans la COP21, leur contribution et même leur passion… Askinazi a ainsi expliqué avoir été « en charge d’une étude de préfiguration de la COP22 pour le ministère de l’Environnement », avoir réuni une équipe d’une « quinzaine » d’experts internationaux pour plancher et cogiter sur la COP22, et avoir construit trois espaces lors de la COP21 : l’espace du Maroc au sein de la COP21, l’espace de la COP22 au sein de la COP21 et l’espace de la Galerie des Solutions. Autrement dit, « nous sommes fin prêts pour la COP21 ».
Rappelons à toute fin utile que Jean-David Levitte a été un conseiller proche des anciens présidents Jaques Chirac et Nicolas Sarkozy, dans le domaine diplomatique… Le nommer directeur associé de ESL-AP-Maroc n’est pas fortuit, ni gratuit. Cela serait de bonne guerre en pareille affaire si l’on n’avait versé dans l’insulte et la diffamation, cette semaine, d’autres candidats à l’organisation de la COP22… Des accusations à la limite du soutenable…
Les références de Gérard Askinazi
Allez sur le site d’Agence Publics et examinez les références. Elles sont importantes et surtout nombreuses, mais pas vraiment exceptionnelles : Cérémonies du 70ème anniversaire de l’appel du 18 juin (avec Sarkozy), 3 meetings de campagne de la présidentielle française en 2012 (avec Nicolas Sarkozy), la World Policy Conference de Marrakech (sous Sarkozy), réunions ministérielles du G20, et plusieurs conférences et meetings à Doha, pays dont on connaît l’âpreté au gain et les méthodes pour obtenir l’organisation d’événements internationaux.
En 2014, Askinazi contracte une alliance avec ESL d’Alexandre Medvedowsky, autre incontournable de l’événementiel. Comment s’est effectué ce rapprochement ? Agence Publics a cédé la majorité de son capital à ESL & Network, tandis que Gérard Askinazi, ancien Vice-président Monde de Publics Events et ancien Président d’Havas-Euro RSCG Worldwide Events, aujourd’hui Président d’Agence Publics, est devenu actionnaire d’ESL et rejoint le directoire de la société.
L’ensemble nouvellement constitué « pèse » 20 millions d’euros de chiffre d’affaires. C‘est respectable, non négligeable et même louable, mais on est loin des 80 millions d’euros pour le seul événement de la COP22.
Et aujourd’hui ?
Selon plusieurs indiscrétions de personnes proches de l’organisation de la COP22, les tractations en coulisses vont bon train, et le groupement dont fait partie Gérard Askinazi, avec ses alliés, compte bien faire les choses pour être l’adjudicataire final, et de préférence unique, de cette COP « marocaine ».
Le Comité de pilotage en sera responsable, chacun de ses membres pris individuellement et séparément, répondra des choix qu’il effectuera… Il est des moments dans la vie des nations où les responsables doivent réfléchir à l'intérêt public.
Aziz Boucetta
