Le troisième épisode de canicule de l'été, qui s'est étendu du 27 juillet au 20 août, a fait 817 décès de plus qu'attendu dans les 79 départements concernés, soit une surmortalité de 5%, précise l'agence sanitaire.

La part des décès directement imputables aux fortes chaleurs n'est toutefois pas encore déterminée.

Ce bilan s'ajoute aux 5.764 décès en excès enregistrés entre le 17 juin et le 2 juillet, aux 1.243 décès recensés du 3 au 20 juillet et aux 95 décès enregistrés lors du pic de chaleur intervenu du 24 au 28 mai.

Ces données demeurent provisoires et sont susceptibles d'être révisées, la collecte des informations n'étant pas encore achevée, précise l'agence, rappelant que la période de surveillance de la mortalité liée aux fortes chaleurs s'étend du 1er juin au 15 septembre.

La surmortalité observée lors de ce troisième épisode a concerné quasi-exclusivement des personnes âgées de 75 ans et plus, contrairement aux précédentes vagues de chaleur qui avaient également touché des classes d'âge plus jeunes. Quelque 751 décès supplémentaires ont été enregistrés parmi les personnes âgées de 75 ans et plus.

D'après Météo-France, l'été 2026 est le plus chaud enregistré dans l'Hexagone depuis 1900, devant les étés 2003 et 2022.

Le changement climatique augmente la probabilité de survenue d'épisodes de chaleur "très intenses, très longs et très étendus géographiquement", souligne Santé publique France.