Le prix Nobel de médecine attribué à un trio américano-allemand pour des travaux sur la mémo
Le prix Nobel de médecine 2026 a été décerné, lundi, à l'Américain Karl Deisseroth et aux Allemands Peter Hegemann et Georg Nagel pour leurs travaux sur la mémoire via la technique de l'optogénétique.
Le trio est récompensé "pour des découvertes concernant les canaux ioniques activés par la lumière et l'optogénétique", une méthode qui permet de montrer comment les cellules nerveuses façonnent les souvenirs, les émotions et les comportements dans le cerveau, a annoncé le comité Nobel, réuni à Stockholm.
L’optogénétique pourrait également avoir des applications médicales, notamment dans le traitement de maladies neurologiques comme Parkinson et l’épilepsie, ainsi que dans la restauration de la vision.
Les travaux de Hegemann et Nagel ont commencé avec la découverte de la channelrhodopsine, une protéine sensible à la lumière présente chez une algue unicellulaire. Deisseroth a ensuite contribué à transformer cette découverte en une méthode permettant de contrôler précisément l’activité des cellules nerveuses.
Ce prix donne le coup d'envoi de la saison des récompenses la plus suivie au monde, dont le point d'orgue sera, vendredi, l'attribution du prix Nobel de la paix.
L'an dernier, le prix Nobel de médecine avait été remis à un trio américano-japonais pour leur découverte des "gardiens du système immunitaire".
