L’OMS appelle à interdire les produits nicotiniques attractifs pour les jeunes
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a exhorté vendredi les gouvernements à renforcer les mesures de protection des jeunes contre l’addiction au tabac et aux produits contenant de la nicotine, à l’occasion de la Journée mondiale sans tabac célébrée le 31 mai.
Placée sous le thème: "Démasquer l’attrait: lutter contre l’addiction à la nicotine et au tabac", la campagne de cette année vise à dénoncer les stratégies de l’industrie du tabac et de la nicotine pour rendre leurs produits attractifs auprès des jeunes générations.
Dans un communiqué, l’agence onusienne souligne qu’au moins 40 millions d’enfants âgés de 13 à 15 ans consomment actuellement des produits du tabac dans le monde, tandis que l’usage des cigarettes électroniques et des sachets de nicotine continue de progresser chez les adolescents et les jeunes adultes.
"Plus de sept millions de personnes meurent chaque année à cause du tabac", a déclaré Vinayak Prasad, chef de l’Initiative pour un monde sans tabac à l’OMS, lors d’un point de presse vendredi à Genève, notant que l’objectif de la campagne 2026 est de mettre l’accent sur "la manière dont l’industrie du tabac et de la nicotine conçoit délibérément des produits destinés à attirer et rendre dépendante une nouvelle génération, en ciblant largement les enfants".
L’OMS accuse les industriels du tabac et de la nicotine de développer des produits "plus attractifs, plus faciles à utiliser et plus difficiles à abandonner", notamment grâce aux arômes sucrés, aux agents rafraîchissants, aux emballages séduisants et aux campagnes menées sur les réseaux sociaux via des influenceurs.
"Les grandes compagnies du tabac réinventent leur modèle économique en continuant de tirer profit des cigarettes tout en promouvant agressivement les cigarettes électroniques aromatisées et les sachets de nicotine destinés à créer une dépendance chez la nouvelle génération", a déclaré Etienne Krug, directeur du département des déterminants sociaux de la santé à l’OMS.
Selon M. Prasad, ces additifs "masquent l’agressivité de la nicotine" et contribuent à banaliser la consommation à travers "le marketing numérique, les codes du style de vie et une forme de glamour associé à l’addiction".
Il a également estimé que cette stratégie répond au recul de la consommation traditionnelle dans de nombreux pays. "La consommation de tabac diminue aujourd’hui dans 140 pays et a atteint dans certains des niveaux très faibles. L’industrie cherche donc de nouveaux marchés d’addiction, notamment parmi les plus jeunes", a-t-il expliqué.
L’organisation rappelle que la nicotine est une substance hautement addictive et particulièrement nocive pour les enfants et adolescents, dont le cerveau est encore en développement. Elle appelle les États à interdire les produits aromatisés, la publicité et le parrainage liés au tabac et à la nicotine, à renforcer les contrôles sur les ventes et à étendre les espaces publics sans fumée ni vapotage.
L’agence met en garde contre "une situation épidémique" observée dans plusieurs pays en raison du marketing agressif, des arômes destinés aux enfants et de la promotion via les réseaux sociaux.
Malgré ces inquiétudes, l’OMS souligne qu’il existe des solutions efficaces pour lutter contre la dépendance. "Plus de 60 % des 1,2 milliard de consommateurs de tabac dans le monde, soit environ 750 millions de personnes, souhaitent arrêter", a indiqué M. Prasad, ajoutant que des outils et traitements validés existent pour accompagner le sevrage.
"Le message est simple: l’industrie tire profit de l’addiction, mais les gouvernements et les communautés peuvent agir", a-t-il conclu.
L’OMS rappelle enfin que le tabac demeure l’une des principales causes évitables de mortalité dans le monde, responsable de maladies cardiovasculaires, respiratoires et de plus de vingt types de cancers.
